2012년 달력도 얼마 남지 않았다. 다사다난했던 지난 한 해를 돌아봐야 할 시점이 온 것이다. 어지러운 생각을 정리하고 새로운 각오를 다지기에 산행보다 나은 것은 없다. 사람이 드물어 호젓하기까지 하다면 금상첨화다. 경남 함안과 창원시 마산합포구에 걸쳐 있는 여항산(艅航山·770m)은 번잡함을 피하고 싶은 산꾼들에게 안성맞춤이다. 창원과 부산에서 1~2시간 거리에 있지만 어쩐 이유에서인지 찾는 사람이 많지 않다. 기암괴석으로 이뤄진 산세와 조망도 훌륭해 산 타는 재미는 덤이다.

여항산은 경남 함안의 산으로 알려져 있다. 함안군 여항면 주서리, 강명리 일원과 창원시 마산합포구 진전면 여양리에 걸쳐 있지만 함안 사람들은 이 산을 함안의 주산(主山)으로 생각한다.

사정이 이렇게 된 데는 여항산과 함안의 각별한 관계 때문이다. 함안은 일반적인 한반도 지형과 달리 남고북저(南高北低) 형세다. 비가 많이 오면 하천이 역류해 홍수가 잦을 수밖에 없다. 함안의 지세가 이렇게 된 것은 남단에 위치한 여항산 때문이다.


삐죽삐죽 수리바위 등 기암괴석 많아

20~30m높이 암벽, 초보자는 우회해야

하산길 안내리본 잘 봐야 길 안 잃어


여항산과 얽힌 함안의 특이한 지형 때문에 여러 가지 이야기도 많이 생겼다. 1586년 군수로 부임한 정구(鄭逑)는 남고북저 지형을 가진 함안에 역모의 기운이 있다 하여 이를 풍수지리적으로 바로잡고자 했다고 한다. 산이 높은 남쪽은 배가 다닐 수 있는 낮은 곳이라는 의미에서 여항(餘航), 지형이 낮은 북쪽은 대산(代山)으로 고쳤다는 것이다.

하지만, 함안 사람들은 "대산과 여항은 그 전부터 사용해 오던 지명으로 이 설은 잘못 알려진 것"이라고 펄쩍 뛴다. 천지사방이 물에 다 잠겼을 때 여항산의 꼭대기만 배만큼 남았다고 하는 데서 '여항'이라는 지명이 유래했다는 것이 함안군청의 설명이다. '경상도지리지'(1425년)를 비롯한 조선시대 대부분의 문헌기록에 '남을 여(餘)' 자에 '배 항(航)' 자로 기록되어 있는 것으로 보아 이 설이 유력하다는 것이다.

진실이야 어찌 됐던 여항산과 함안의 인연은 '만수산 드렁칡'처럼 얽혔으니, 이 산을 함안의 산으로 여기는 것이 당연할지도 모르겠다. 그래서인지 산꾼이나 둘레길을 걷는 사람들도 주로 함안 쪽에서 여항산을 탄다. 하지만 '산&산'은 창원시 마산합포구 진전면을 통해 여항산에 올라 시계 반대 방향으로 능선을 탄 후 원점으로 돌아오는 새로운 루트를 만들었다. 번잡한 구간을 피하기 위해서다. 구체적인 코스는 옥방교~밀성 박씨 묘 5기~421봉~수리바위~남양 홍씨 묘~669봉~암벽구간~정상~헬기장~744봉~미산령~558봉~오곡재~갈림길(주의)~513봉~501봉~연안 명씨 묘~원점 순이다. 모두 10.7㎞로 5시간 20분가량 소요됐다.



출발은 창원시 마산합포구 진전면 여양리 옥방마을이다. 개천이 흘러 나가는 남쪽을 제외하고 사방이 산으로 둘러싸인 옥방마을은 전형적인 벽촌으로, 밀성 박씨들이 모여 사는 집성촌이다. 개천을 가로지르는 옥방교를 건너 왼편 산자락으로 바로 붙는다.

산자락으로 오르자마자 높고 당당한 소나무 한 그루를 만난다. 높이 10m, 둘레 3m가 넘는 소나무는 우산을 펼치듯 사방으로 가지를 늘어뜨리고 있다. 옛날 밀성 박씨 선조들이 호랑이를 타고 진주까지 내왕했는데, 이 소나무가 출입하는 호랑이를 맞았다고 한다.

성묘객들이 다져 놓은 오솔길은 세월에 퇴락한 밀성 박씨 묘 5기를 지나 421봉까지 구불거리며 된비알을 힘겹게 감고 오른다. 421봉에서 15분가량 전진하면 불끈 솟은 짧은 암릉이 나타난다. 수리바위다. 삐죽삐죽한 바위 사면을 타고 암릉에 오르니 반대편 바위가 수직으로 떨어진다. 아래를 내려다보니 현기증이 일어 정신이 어질어질하다.

수리바위에서 바라본 능선. 여항산 정상을 향해 시계 반대 방향으로 전진한다.

수리바위를 떠나 능선을 타고 10분가량 오르락내리락 거리다 특이한 생김새의 묘지를 만난다. 비문에 남양 홍씨 묘라고 새겨져 있는데, 축대는 물론 봉분까지 주변에 널린 돌로 쌓아 올렸다. 남양 홍씨 묘를 지나면 곧 669봉인데 여기서부터 길은 낙남정맥과 합류한다. 사실, 여항산은 지리산 영신봉(1,651m)에서 김해 분성산(360m)을 잇는 낙남정맥의 한가운데에 위치하고 있다.



정맥길과 합류하자 등산로는 눈에 띄게 뚜렷해진다. 걷는 속도가 빨라진다. 10분쯤 후 나무의자 3개가 있는 쉼터를 스쳐지나 가속을 붙일 찰나 갑자기 20~30m 높이의 암벽이 길을 가로막는다. 안내판은 사고가 잦으니 우회하라고 경고하고 있다. 잠시 멈칫했지만 못 올라 갈 것도 없겠다 싶었다. 몸을 바위에 밀착시킨 뒤 밧줄에 의지해 암벽을 기어오른다. 하지만, 생각처럼 쉽지 않다. 발 놓을 곳이 애매했다. 다시 내려가야겠다고 결심하고 뒤를 보니 더 아찔하다. 먼저 올라간 산행대장의 도움으로 겨우겨우 암벽을 올랐다. 단련되지 않은 사람이라면 오른쪽 길로 우회하길 권하고 싶다.

암벽을 넘어서니 우뚝한 여항산 정상이 시야에 들어온다. 경사가 가파른 정도가 아니라 큰 바위가 빌딩처럼 직각으로 솟았다. 바위 옆으로 내놓은 계단이 아니라면 암벽 등반을 각오해야 할 정도다. 바위의 저항이 워낙 심하다 보니 계단을 걷는 것도 쉽지 않다. 숨이 턱밑에 차오르고 등은 땀으로 흠씬 젖었다. 함안 사람들은 여항산을 '각데미산'으로도 부르는데, 일설에 의하면 한국전쟁 당시 미군들이 전투에 지쳐 '갓뎀(God demm it)'이라고 저주한데서 유래하였다고 한다. 정상으로 오르는 길이 워낙 힘들어 이 말도 일리가 있겠다 싶었다.

힘들게 오른 정상은 등정의 고통을 일시에 잊게 한다. 암릉으로 이뤄진 여항산 정상은 어느 이름난 산 못지않게 절경이다. 조망도 뛰어나다. 지리산 천왕봉부터 방어산 오봉산 의령의 국사봉까지 일망무제로 펼쳐진다. 고개를 뒤로 돌리면 무릉산 천주산 무학산 광려산이 겹겹이 출렁거린다.

여항산 정상은 삐죽바위 암릉구간이다. 걷기 위험해 데크길이 만들어져 있다.

정상에서 원점까지는 몇 개의 고개를 더 오르내려야 한다. 낙남정맥길을 따라 헬기장을 지나 '774봉'이라 표기된 이정표를 만난다. 국토지리정보원이 발행한 2만 5천분의 1 지도에는 '744봉'으로 돼 있는 것으로 미뤄 오기인 것 같다. 744봉에서 560봉을 거쳐 미산령까지는 줄곧 내리막이다. 30분 소요.

미산령에서 558봉으로 다시 올라갔다가 10여 분 하산하면 임도가 가로지르는 고개를 만난다. 오곡재다. 이정표를 보고 임도를 건너 오봉산 방면 산자락에 붙어 30분을 다시 오르막을 올라가면 이름 없는 봉우리를 만나다. 여기서 길이 두 갈래로 갈리는데 주의해야 한다. 오른쪽 길은 뚜렷하고 왼쪽 길은 흐릿해 별 생각 없이 가다가는 오른쪽 길로 접어들게 된다. 산행 안내리본을 잘보고 왼쪽으로 꺾어 본격 하산길에 접어든다.

능선을 따라 513봉을 지나 501봉에 도착하면 또 길이 헷갈린다. 능선이 둘로 갈리면서 급격하게 떨어지는데 길마저 희미하다. 20~50m 간격으로 안내리본을 촘촘하게 붙였으니 잘 보고 전진한다. 길을 개척하다시피 산 사면을 따라 내려가다 연안 명씨 묘지를 만나면 길이 다시 좋아진다. 이 묘지에서 원점까지는 20분 소요.

산행문의 : 라이프레저부 051-461-4164. 전준배 산행대장 010-8803-8848. 글·사진=박진국 기자 gook72@busan.com

그래픽=노인호 기자 nogari@

▲ 함안 여항산 고도표 (※ 사진을 클릭하면 더 크게 볼 수 있습니다.)

▲ 함안 여항산 구글어스 (※ 사진을 클릭하면 더 크게 볼 수 있습니다.)

[산&산] <381> 함안 여항산 가는길 먹을곳


[산&산] <381> 함안 여항산 산행지도

▲ 들머리인 옥방교를 건너 왼쪽 소나무 보호수 방면 산자락으로 붙는다.

▲ 퇴락한 밀성 박씨 묘 옆 오솔길을 따라 오르막을 오른다.

▲ 수리바위에서 내려다 보면 들머리인 옥방리 마을이 보인다.

▲ 수리바위에서 바라본 능선． 여항산 정상을 향해 시계 반대 방향으로 전진한다．

▲ 20~30m 높이의 암벽 구간을 밧줄을 타고 넘어간다. 초보자는 오른쪽으로 우회할 수 있다.

▲ 낙남정맥길을 갑자기 막아서며 우뚝 솟은 여항산 정상의 모습． 집채보다 큰 바위가 수직으로 솟아 올라 계단의 도움 없이는 암벽 등반을 각오해야 할 정도로 가파르다．

▲ 함안 여항산의 정상적. 해발 770m다.

▲ 함안 여항산 정상부 암릉. 뾰족 바위들로 이루어줘 데크가 없다면 걷기 힘들 정도다.

▲ 헬기장 앞 이정표. 직진한다.

▲ 744봉 직전 이정표. 직진해 내리막을 내려간다. 이정표는 774봉이라고 표시돼 있는데 오기다.

▲ 생태통로가 만들어진 미산재를 건너 558봉을 향해 전진한다.

▲ 558봉 이정표에서 왼쪽으로 꺾어 오곡재 방면 내리막으로 내려간다.

▲ 오곡재에서 임도를 건너 이정표를 보고 오봉산 방면 능선길로 올라선다.

▲ 오곡재를 올라와 만나는 봉우리. 왼쪽 손이 가리키는 방향에서 올라와 오른손이 가리키는 방향으로 전진, 513봉으로 향한다.

▲ 501봉 갈림길. 오른손이 가리키는 방향을 따라 급격한 내리막 능선을 탄다.

2012-11-29 [07:55:27] | 수정시간: 2012-11-30 [07:14:03] | 28면